Par Mgr Jean BONDU, évêque auxiliaire de Rennes, référent Familles à la Conférence des Évêques de France CEF.

Nous étions une délégation de 150 à 200 français de plusieurs diocèses et mouvements, dont la Pastorale des familles de la CEF, à participer au Jubilé des Familles, des Enfants, des Grands-Parents et des Personnes Âgées du 30 mai au 1er juin 2025 à Rome.

Jours de pèlerinage avec le passage des portes saintes des quatre basiliques majeures, de rencontres, de réflexion, de prière.

Un rôle essentiel

À lire l’appellation de ce jubilé, vous pourriez être étonné. Pourquoi une insistance sur les personnes âgées ? Pourquoi les grands-parents ?
Le pape François, ces dernières années, avait développé un cycle de catéchèse (23 février-24 août 2022) et une attention pastorale renouvelée envers grands-parents et personnes âgées. Pourquoi ?

Parce que vous êtes nombreux, vos générations sont importantes au sein de nos sociétés occidentales. Également parce que vous jouez un rôle essentiel dans la sauvegarde des liens sociaux et familiaux et dans la transmission de valeurs, de repères historiques et de toute une sagesse acquise par appropriation intellectuelle et par expérience.

Les parents le savent bien ; s’ils vous confient leurs enfants, ce n’est pas seulement pour les garder, mais encore pour un autre éveil à la vie, la vraie, pour la recherche de l’essentiel, de l’intériorité, de la mémoire, pour l’apprentissage des liens qui durent, de la fidélité et des pardons, pour laisser ouvert l’avenir enraciné dans une identité et des cultures.

Une aventure

Ce jubilé voulait, ainsi, révéler tout cela.
Quelques exemples  — un grand jeune accompagnait sa grand-mère qui avait du mal à marcher, avec une délicatesse et une écoute remarquables ; elle exprimait facilement tout ce qu’elle lui devait. — Des parents avaient entraîné à Rome non seulement leurs enfants, mais encore leurs propres parents, pour cette expérience commune de pèlerinage, de foi et de vie ecclésiale. — De toutes nationalités, latinos, africains, asiatiques, américains, océaniens, européens donnaient à voir ces liens vitaux permettant, à la fois, la marche commune (sun-hodos, synode) et le risque de l’aventure au loin. Quand on sait qu’il y a un « home sweet home », une maison de famille, de retrouvailles et de souvenirs fondateurs, on peut être audacieux, inventeurs et serviteurs de l’humanité ailleurs.

Toujours et encore : la prière

Enfin, dernière dimension évoquée par Mgr Paglia, ancien président de l’Académie pontificale pour la vie : quand le planning de la journée est moins cadré que celui d’un professionnel, quand il n’y a plus le devoir de la responsabilité du prochain, trop de propositions de détente et de distractions et pas assez de sens, quand l’écran ne suffit plus, il reste la prière pour porter les siens, le monde, ses tragédies et ses joies. Il reste la prière pour la rencontre de l’Éternel, se ressourcer, rajeunir avec Lui, recevoir l’Esprit de vie et d’amour, écouter le Verbe de Dieu, Jésus le Christ ; se laisser saisir par son salut et renouveler en Lui, notre foi et notre espérance.
Le pape François dans ses catéchèses évoquait les grandes figures bibliques de la vieillesse. Elles nous apprennent la fidélité de Dieu, la fécondité de ses promesses et l’importance du temps présent.

Notre avenir est toujours plus grand que notre passé parce que nous allons en Dieu (cf. Maurice Zundel).

Chaque âge a sa grâce, jubilons !

Ce Jubilé des familles ne s’est pas achevé avec la célébration présidée par notre nouveau pape, Léon XIV. Chaque jour, nous pouvons jubiler parce que Dieu a voulu naître dans une famille, grandir comme nous et avoir souci de chacun. Jubilons parce que chaque âge a sa grâce, une grâce divine, une grâce pour la mission : faire connaître et aimer Dieu.